Het project
Plattelandseducatief Netwerk Kempen&Maasland
Kempen & Maasland bouwt aan een plattelandseducatief netwerk
Van 2009 to 2011 bouwen twaalf partners in kader van Leader aan een landbouweducatief netwerk. Plattelandsklassen vzw, Breugelhoeve vzw, Lanlijke gilden, de Boerenbond en de steden en gemeenten Peer, Bocholt, Bree, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Kinrooi, Maaseik, Meeuwen-Gruitrode en Neerpelt hebben hierbij dezelfde doelstelling voor ogen: het verkleinen van de kloof tussen landbouwer en plattelandsgebruiker of consument. Via het Leaderprogramma wordt het project voluit door de provincie Limburg, Vlaanderen en Europa gesteund.
Netwerk in drie luiken moet kloof verkleinen
Met het luik ‘nabijheidseducatie’ wordt vooral de link tussen de landbouwer en zijn directe leefomgeving gelegd. Plattelandsklassen vzw – het grootste centrum voor landbouweducatie in Vlaanderen – is hoofdpromotor van dit Leaderproject en staat in voor de planning, coördinatie en uitvoering van de meeste acties. Een netwerk van minimaal achttien boerderijen, twee per gemeente, zal worden opgeleid om een actief peterschap aan te gaan met de lokale scholen. In een gemeentelijke landbouwkrant stellen lokale bedrijfsleiders zich graag voor aan alle huisgezinnen.
In het luik ‘ervaringseducatie’ zal het netwerk nog een stapje verder gaan: beklijvende belevingen aanbieden aan iedereen die hiervoor openstaat. Een aantal bedrijfsleiders uit de land- en tuinbouw zullen begeleid worden om een educatief product op de markt te plaatsen. Dit als economische meerwaarde voor hun bedrijf. Dit gebeurt nu reeds via het netwerk kijkboerderijen van de Landelijke Gilden. Een plattelandsroute op basis van gps-technologie, is een tweede actie binnen het luik ‘ervaringseducatie’. Het moet alle landbouweducatieve initiatieven ontsluiten en een actieve streekverkenning mogelijk maken voor scholen en recreanten.
Breugelhoeve vzw en stad Peer hebben na de sluiting van het Zuivelcentrum door VLAM dit centrum verder uitgebaat en ontvangen jaarlijks nog steeds meer dan vijfduizend bezoekers. Zij zijn beiden overtuigd van het belang van dit centrum voor landbouweducatie. Het sluitstuk van het netwerk is een plattelandseducatief centrum. Naast een begeleidingfunctie voor het gehele netwerk en voor iedereen die wil meewerken aan de doelstelling, krijgt dit centrum ook een onthaalfunctie. Hiertoe zal het Zuivelcentrum hier in Peer omgebouwd worden tot het Plattelandscentrum K&M, met de nodige tentoonstellingsruimte en educatieve infrastructuur.
Leaderproject
“Zonder het Leaderverhaal zou dit project onmogelijk zijn geweest”, stelt Marc Vandeput, gedeputeerde van economie, landbouw en plattelandsontwikkeling en voorzitter van de plaatselijke groep Kempen & Maasland. In Limburg zijn twee Leader-groepen actief: in Haspengouw en in Kempen-Maasland. In gans Vlaanderen zijn tien Leadergebieden afgebakend, dit op basis van diverse kenmerken van ruraliteit.
“Via de plaatselijke groep Kempen-Maasland mogen de hiervoor vermelde acties genieten van een substantiële financiële steun. Europa, Vlaanderen en provincie Limburg, de promotoren van het Leaderverhaal, leggen samen zo’n 310.000 euro, of 65% van de benodigde financiële middelen, op tafel om de projectdoelstelling te bereiken. Hiermee is dit project een van de grootste Leaderprojecten van Vlaanderen”, aldus een terecht fiere Vandeput. “Het aandeel van de Provincie Limburg hierin bedraagt meer dan 113.000 euro.” De hoofdpromotor, copromotoren en partners leggen samen 166.024 euro, of 35% van de benodigde financiële middelen, op tafel.